Un smartphone es un teléfono móvil o celular que funciona con un sistema operativo móvil (OS) y funciona como una mini computadora. Los smartphones también funcionan como reproductores multimedia portátiles, cámaras digitales, videocámaras y dispositivos de navegación GPS. El sistema operativo equipa el dispositivo con capacidades informáticas avanzadas, ejecuta aplicaciones y permite que el dispositivo realice las siguientes funciones básicas:
- Acceder a las páginas Web y navegar por la Web utilizando redes de datos 4G y 3G y soporte Wi-Fi, junto con banda ancha móvil, comunicación de campo cercano y Bluetooth . Enviar correos electrónicos y sincronizar con múltiples cuentas de correo electrónico.
- Ver, editar y compartir documentos
- Descargar archivos
- Crear y reproducir listas de reproducción de música
- Tomar fotos y grabar videos
- Jugar juegos y ver películas
- Comunicarse con amigos y familiares a través de mensajes de texto y videochats
Desde el punto de vista del hardware, un smartphone es un ordenador de bolsillo que, gracias a las tecnologías microelectrónicas, ha ido acumulando funciones y posibilidades que lo acercan a otros dispositivos de proceso aparentemente más potentes y versátiles. Los teléfonos móviles inteligentes incluyen, como mínimo, un teclado (físico o virtual), una pantalla normalmente táctil, y un importante tamaño de memoria. Hoy en día las fronteras, y también el coste, entre ordenadores portátiles, tabletas y smartphones son cada vez más difusas y los teléfonos inteligentes están entrando en el terreno de los otros dispositivos. A veces, la principal diferencia solo se encuentra en el tamaño y forma del teclado o de la pantalla.
Entre los sistemas operativos que se emplean en los smartphones, podemos mencionar a iOS, Android, BlackBerry OS, Symbian OS y Windows Phone. Respecto a los fabricantes de esta clase de dispositivos, entre los más populares se encuentran Samsung, Sony, Nokia, LG, Motorola, Alcatel, BlackBerry y Apple.
No obstante, en los últimos tiempos se ha producido un notable incremento en ventas por parte de los fabricantes chinos, ya que ofrecen unos precios mucho más económicos en ese tipo de teléfonos inteligentes. No obstante, la diferencia suele estar, por regla general, en que los materiales tienen la particularidad de ser de menor calidad o simplemente más baratos.
Un ejemplo de smartphone es el iPhone que fabrica Apple. Permite escuchar música, tomar fotografías con una resolución de 12 megapíxeles, conectarse a Internet vía WiFi y recibir y enviar mensajes de voz y de texto, entre muchas otras opciones.
